Melek Ates hat ihren Weg andersrum gemacht: Aufgewachsen im Aargau, Schulzeit und Banklehre in der Schweiz – doch dann folgt ein erstes Hochschulstudium in der Türkei. Der Grund für die Migration war die Liebe. Ihr Mann wollte die Türkei nicht verlassen, auch weil er den Familienbetrieb vom Vater übernommen hatte. Melek Ates absolviert das Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Anadolu Universität und arbeitet in der Firmenkundenberatung bei der Akbank, einer der renommierten Grossbanken der Türkei. Im Vorschulalter ihres Sohnes entscheidet sich die Familie dann aber doch für eine Zukunft in der Schweiz, und sie zieht zurück in den Aargau, wo sie auch heute zu Hause ist.
Nach der Rückkehr in die Schweiz startete Melek Ates ihre Karriere erst so richtig. Zunächst stieg sie als HR-Recruiterin ein und kehrte dann aber bald in die Finanzwelt zurück, denn sie nahm an einem Trainee-Programm in der Firmenkundenberatung der Neuen Aargauer Bank (NAB) teil, obwohl sie schon über jede Menge Berufserfahrung verfügte. In den folgenden 13 Jahren bei der NAB kletterte sie kontinuierlich die Karriereleiter im Firmenkundengeschäft hinauf, absolvierte berufsbegleitend an der Fachhochschule Nordwestschweiz (FHNW) einen MAS in Banking and Finance und dozierte an der Kalaidos Banking+Finance School zum Thema Finanzierungen. «Für mich ein echtes Job-Enrichment und ein wichtiger Beitrag zur Nachwuchsförderung», erinnert sie sich.
Mit diesen Expertisen übernahm sie 2019 bei der Aargauischen Kantonalbank die Leitung des Geschäfts mit den Firmenkunden im Aarau. Und absolvierte parallel dazu an der Universität Zürich den Executive MBA in Digital Transformation. «Ein weiterer Augenöffner», sagt Melek Ates. Denn schon seit ihrer Zeit bei der Akbank in der Türkei interessierte sie sich für technologische und strukturelle Entwicklungen im Finanzbereich. So hatte sie auch die Anfänge vom Crypto Valley Zug eng mitverfolgt.
Im Oktober 2024 erfolgte der aktuelle Wechsel zur Bank WIR. «Hier geht es darum, die digitale Transformation weiter voranzutreiben und unseren Kunden einen nachhaltigen Mehrwert anzubieten», sagt die heutige Leiterin Privat- und Firmenkunden. Ihre Motivation bei der Schweizerischen Genossenschaftsbank beschreibt sie, auf einen einfachen Nenner gebracht, gerne auch als «Banking for Good». In ihrer Funktion als Vorgesetzte von rund 120 Mitarbeitenden sieht sie es als ihre Aufgabe, den Menschen in den Mittelpunkt zu stellen und die Mitarbeitenden auf die digitale Transformationsreise mitzunehmen. Und das Thema wird sie auch in die fünfköpfige Geschäftsleitung der Bank WIR tragen, wo sie bislang die einzige Frau ist.
«Für mich steht nicht die stereotype Mann-Frau-Debatte im Vordergrund, sondern vielmehr, dass Leadership-Themen wie Empathie und Sozialkompetenz auch Gehör finden und aktiv gelebt werden», betont sie. Und ergänzt: «Leadership beginnt für mich mit den Werten des Menschen.»
Ein wichtiger Wert für Melek Ates ist Integrität. Sie gesteht offen ein, dass sie nie Ambitionen auf einen Marathon-Lauf oder ein gutes Handicap beim Golfen hatte, sondern die Freizeit mit den Bedürfnissen der Familie abstimmt. Beispielsweise für gemeinsame Reisen ans Meer. Am liebsten auf die griechischen Inseln oder – natürlich – in die Türkei. Jüngst hat sie mit dem Kitesurfen begonnen und bezeichnet dies, wie sie ehrlich ergänzt, als herausfordernd. «Es lehrt mich, Demut zu zeigen», sagt sie. «Denn es zeigt: Man kann den Wind nicht bekämpfen, aber sich auf ihn ausrichten.»
Funktion: Leiterin Privat- und Firmenkunden, Mitglied der GL, Bank WIR
Jahrgang: 1975
Familie: verheiratet, ein Sohn
Ausbildung:
Executive MBA in Digital Transformation (Universität Zürich)
MAS in Banking & Finance (FHNW)
Wirtschaftswissenschaften (Anadolu Universität)
Karriere:
Leiterin Firmenkunden, Stellvertretende Regionenleiterin Aarau, AKB
Teamleiterin Firmenkunden, NAB und Akbank
Fachdozentin Finanzieren, Kalaidos Banking+Finance School
Unternehmen:
Die Bank WIR ist eine Schweizer Genossenschaftsbank, die innovative Finanzlösungen für Privat- und Firmenkunden anbietet. Sie verbindet ihre genossenschaftlichen Werte mit zukunftsweisenden Technologien und einem breiten Produktportfolio.
Persönliches Motto:
«Leadership beginnt für mich mit den Werten des Menschen.»