Das Unternehmertum liegt ihr irgendwie im Blut. Denn Ulrike Braunes Eltern führten ein kleines Familienunternehmen in Nordrhein-Westfalen (Deutschland), und es war völlig normal, dass sie im Geschäft mit anpackte. «Dinge wie Kundenorientierung und Sozial- und Problemlösungskompetenz lernt man dann schnell, aber auch Durchsetzungsvermögen», sagt Ulrike Braune, die diese frühe Schule des Lebens nicht missen möchte. Dennoch suchte sie nach dem Gymnasium nach anderen Herausforderungen und studierte zunächst Betriebswirtschaftslehre an der Universität Giessen. Danach zog sie nach London, um dort Financial Management zu studieren. Die Wahl der Studienrichtung war keine schwierige Frage, wenn man wie sie in einem Elternhaus gross geworden ist, wo betriebswirtschaftliches Denken ein ganz normaler Bestandteil des Lebens war. Zudem war Ulrike Braune schon immer talentiert im Umgang mit Zahlen, und sie wollte – was für ihre Karriere vermutlich noch entscheidender war – von klein auf immer unbedingt genau verstehen, wie die Dinge funktionieren. Das habe sich ausgezahlt, sagt sie, denn dadurch verfüge sie heute über ein breites Wissen, was ihr in ihrer Rolle als COO zugutekommt. 

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«Das Prinzip des lebenslangen Lernens finde ich enorm wichtig, vor allem in unserer heutigen Zeit», bekräftigt Ulrike Braune. Als COO und Mitglied der Geschäftsleitung der DWS Schweiz ist sie verantwortlich für die Bereiche Recht, Compliance, Anti-Finanzkriminalität, Risikomanagement, Operations, IT sowie für die Corporate Governance. «Es wird nie langweilig, denn es gibt immer neue Themen, und jeder Tag ist anders», fügt sie an. Ihre Rolle beinhaltet viel Kommunikation, Koordination und problemlösungsorientiertes Denken in einem sich rasch verändernden Umfeld. «Dabei geht es um die Verbesserung von Prozessen und die Kostenoptimierung zur Effizienzsteigerung sowie um die Entwicklung und Umsetzung von Wachstumsstrategien. Aber auch das Krisenmanagement gehört dazu», sagt sie.

Dass sie im Prinzip seit 25 Jahren beim gleichen Arbeitgeber beschäftigt ist, steht in keinem Widerspruch zu ihrem Wunsch nach einem abwechslungsreichen Alltag. Denn war innerhalb der Deutschen Bank zunächst in Frankfurt in vielen verschiedenen Abteilungen tätig. Angefangen hatte sie im Investmentbanking, wo sie neun Jahre blieb. Danach arbeitete sie an verschiedenen Transformationsprojekten und leitete Changeprojekte, bis sie im Assetmanagement heimisch wurde. Dieses war zunächst eine interne Einheit der Deutschen Bank, bis es mit dem Börsengang der DWS im Jahr 2018 Eigenständigkeit erlangte. Von der DWS erhielt Ulrike Braune 2017 die Chance, als COO in die Schweizer Entität nach Zürich zu wechseln, und sie zögerte nicht lange. Die DWS CH AG ist der zweitgrösste ausländische Assetmanager in der Schweiz, verwaltet Gelder grosser institutioneller Anleger und verkauft ihre Fondsproduktpalette über Distributionspartner in der Schweiz. 

Da sie in einem sich ständig verändernden Umfeld lebt, ist auch die permanente Weiterbildung für Ulrike Braune entscheidend, insbesondere jene zu digitaler Transformation, Artificial Intelligence und auch zu regulatorischen Themen. «Es ist sehr wichtig, zu verstehen, wie all die technologischen Entwicklungen unser Leben verändern werden», erklärt sie. «Ich frage mich stets, wie ich mich persönlich auf dem neuesten Stand halten kann, damit ich dem Unternehmen einen Mehrwert stifte», so die COO, die Veränderungen stets als Chance sieht. «Wichtig ist mir Handeln mit Impact. Ich möchte etwas bewegen und Dinge verbessern. Natürlich kommt es im Arbeitsleben auch mal zu Rückschlägen. Es ist wichtig, dies zu reflektieren und zu überlegen, was ich daraus lernen und beim nächsten Mal besser machen kann. Ich bin ein optimistischer Mensch, und ich gebe nicht auf», sagt sie. 

Privat hat Ulrike Braune in der Schweiz ihr Zuhause gefunden. «Meine Freizeit verbringe ich häufig in der Natur», sagt sie. Im Sommer wandert sie am liebsten in den Bergen oder ist auf dem Golfplatz anzutreffen, im Winter steht sie am liebsten auf den Langlaufski. Die Mutter von zwei Kindern reist zudem gerne. «Auf meinen Reisen bin ich zuweilen mit dem Rucksack unterwegs und versuche, in die Kulturen einzutauchen, was ich unter anderem in Malaysia, Vietnam oder Sri Lanka bereits gemacht und sehr genossen habe.»

Steckbrief: Ulrike Braune

Funktion: COO
Ausbildung: Diplom-Kauffrau, MSc in Financial Management, VR-CAS
Unternehmen: Die DWS ist eine der wenigen Vermögensverwalterinnen, die Active, Passive und Alternatives anbieten – sie ist damit quasi ein One-Stop-Shop.
Persönliches Motto: «Mit positivem Denken wächst die Zukunft, und Lernen ist der Weg, der uns immer weiterführt.»