Northampton, eine Dreiviertelstunde mit dem Pendlerzug nördlich von London, besticht mit jenem rauen Charme, der so typisch ist für die mittelenglischen Arbeiterstädte. Ein zugiger Wochenmarkt duckt sich im Wind auf dem gigantischen Market Square, Billigläden und Imbisse bevölkern die Fussgängerzone Abington Street, auf der bedenklich viele Läden leer stehen.
Das offenbar gängigste Geschäftsmodell, der «turkish barber shop», hat sich dafür zügig ausgebreitet. In den abgerockten, aber auch in den prächtigen Pubs sitzen wenige Anzugträger neben Rentnern und Jugendlichen im Hoodie. Die prächtige Guildhall zeugt von besseren Zeiten für das lokale Gewerbe und setzt im Verbund mit dem benachbarten, frisch restaurierten Museum metropolitane Akzente.
