Beim Absturz eines Kleinflugzeugs des Schweizer Herstellers Pilatus im US-Staat South Dakota sind neun Menschen ums Leben gekommen, darunter zwei Kinder. Das einmotorige Passagierflugzeug stürzte bei stürmischen Wetter und Schneefall am Samstag kurz nach dem Start ab.
Die US-Bundesluftfahrtbehörde FAA teilte Medienberichten zufolge mit, dass sich der Unfall knapp zwei Kilometer vom Flughafen der Stadt Chamberlain ereignete. An Bord der Pilatus PC-12 seien zwölf Menschen gewesen. Die drei Verletzten würden in Spitälern behandelt. Unter den Opfern war auch der Pilot. Die US-Verkehrssicherheitsbehörde (NTSB) teilte im Kurzbotschaftendienst Twitter mit, sie untersuche den Absturz.
Heftiges Schneetreiben
Das Flugzeug war auf dem Weg in den US-Staat Idaho. Die Ursache für den Absturz stehe noch nicht fest. Die Absturzstelle liegt im Gebiet der Northern Plains, dort hatte die Wetterbehörde für das Wochenende vor heftigem Schneetreiben in Folge eines Sturms gewarnt. Dadurch könne «die Sicht erheblich beeinträchtigt» werden.
Die in Stans ansässigen Pilatus Flugzeugwerke stellen den PC-12 seit über 20 Jahren her. Bislang wurden über 1700 Exemplare ausgeliefert. Gemäss Pilatus ist der PC-12 das bestverkaufte einmotorige Turbopropflugzeug weltweit.