Für einen Moment verdüstert sich Angela Merkels Gesichtsausdruck. Eigentlich ist die deutsche Kanzlerin nach Argentinien geflogen, um mit dem Präsidenten Mauricio Macri den G20-Gipfel in Hamburg vorzubereiten. Beide verstehen sich im Salon Blanco des Präsidentenpalastes in Buenos Aires bestens bei Themen wie Freihandel und Klimaschutz. Aber dann wird Macri gefragt, ob er glaube, neben der «Führerin der freien Welt» zu stehen.

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Merkels Laune wird sofort schlechter. Seit Wochen nervt sie erkennbar diese Zuschreibung, die ihr zuerst die «New York Times» nach dem Amtsantritt von US-Präsident Donald Trump angehängt hat. Immer wieder wird die G20-Vorbereitung mit Reisen wie jetzt nach Argentinien und Mexiko so dargestellt, dass sie angeblich eine Anti-Trump-Allianz schmieden will.

Merkel als vorausschauende Partnerin

Das liegt auch an den Hoffnungen ihrer verunsicherten Gesprächspartner, sich angesichts der neuen Kälte aus Washington demonstrativ bei anderen Partnern anlehnen zu wollen. Macri etwa lobt Merkel als weit vorausschauende Partnerin, die mit Freihandel, Klimaschutz und Migration die richtigen Themen besetze. Vergangene Woche war sie von den Ministerpräsidenten Indiens und Chinas in Berlin schon in höchsten Tönen gelobt worden. Und laut einer Umfrage der Quinnipiac-Universität sehen immerhin 29 Prozent der US-Bürger Merkel als «Führerin der freien Welt» - 46 Prozent stimmten für Trump.

So angenehm der betont freundliche Empfang des mexikanischen Präsidenten Enrique Pena Nieto am Freitag ist und so sehr Merkel die neue Hinwendung der Lateinamerikaner zur EU begrüsst: Setze sich der Eindruck einer G20-Vorbereitung gegen Trump fest, sei dies für die Gastgeberin des Gipfels in Hamburg Anfang Juli ein Problem, wird im Kanzleramt eingeräumt.

Zusammenarbeit mit Trump notwendig

Denn damit der Gipfel ein Erfolg werden kann, reicht es nicht, sich mit 18 weiteren G20-Staaten einig zu sein - Merkel braucht angesichts der nötigen Einstimmigkeit für eine Gipfel-Erklärung eben auch die Zusammenarbeit mit Trump. Und der war schon auf dem jüngsten G7-Gipfel in Italien einem Bekenntnis zum Pariser Klimaschutzabkommen ausgewichen und hatte kein Problem damit, isoliert zu erscheinen.

Mehr noch: Wenige Tage später kündigte Trump an, dass die USA aus dem Klimavertrag aussteigen wollen. In deutschen Regierungskreisen heisst es, sollte Trump den Eindruck bekommen, Merkel sei seine Gegenspielerin, werde dies seine Kompromissbereitschaft nicht fördern.

Alte Aussagen - neue Wirkung

Merkel steckt dabei in einem Dilemma: Wenn sie wie jetzt in Mexiko-Stadt für Freihandel und Klimaschutz wirbt und vor Abschottung warnt, wiederholt sie eigentlich nur jahrelang geltende Selbstverständlichkeiten der deutschen und europäischen Politik. Aber seit Trumps Amtsantritt im Januar wird dies automatisch als Widerspruch zum US-Präsidenten gewertet.

Im Bundestagswahlkampf muss Merkel schon aus innenpolitischen Gründen Flagge zeigen - weil sich die SPD gegen Trump positioniert, der auch in der deutschen Bevölkerung wenig Anerkennung geniesst. «Auch als Gastgeberin werde ich natürlich Unterschiede benennen müssen, wenn wir an bestimmten Stellen keine Einigung erzielen», sagt sie deshalb in Buenos Aires mit Blick auf einen möglichen Klimastreit in Hamburg. Und schon wirkt dies wieder so, als ob hier die Kanzlerin dem US-Präsidenten Paroli bieten will.

Wie wenig ihr die Polarisierung zwischen Washington und Berlin passt, wird bei einem Auftritt vor Studenten in Buenos Aires deutlich. Sie wolle nicht einfach Feindbilder pflegen, sagt die CDU-Chefin. Sie setze vielmehr auf Einbindung und immer wieder Gespräche. «Denn wenn ich mit jemanden rede, kann ich nicht mehr so schnell sagen, dass er eigentlich blöd ist», so Merkel. Man entdecke zwangsläufig Gutes am Anderen - und lege damit eine Grundlage für Kompromisse.

(reuters/ccr)

Welche Uhren Angela Merkel, Donald Trump und andere wichtige Politiker tragen, sehen Sie in der Bildergalerie: