Was als Erstes auffällt, ist diese unprätentiöse Freundlichkeit, die ohne das manchmal aufgesetzt wirkende «Oh great!» des grossen Nachbarn auskommt. Und noch etwas scheint anders in den verspiegelten Häuserschluchten: Keinen Moment fühlt man sich hier als Fussgänger verloren. Selbst nachts wirkt die 2,5 Millionen Einwohner zählende Stadt fast anheimelnd. In der Bar- und Clubmeile von Church Street, Yonge Street und Umgebung kann man sich gefahrlos bewegen. Es hat wohl mit der von Fairness geprägten Bevölkerung zu tun, die aus mehr als hundert friedlich zusammenlebenden Ethnien besteht. Der somalische Taxifahrer weiss die lockere Koexistenz ebenso zu schätzen wie der chinesischstämmige Markthändler. Nur knapp ein Viertel der Einwohner Torontos hat angelsächsische Wurzeln.
Es gibt einiges, was man sich ansehen sollte, etwa die beiden frisch umgebauten grossen Museen: Dem Royal Ontario Museum hat der Architekt Daniel Libeskind eine dekonstruktivistisch-kantige Fassade verpasst, während sein Kollege Frank O. Gehry die Hälfte der Art Gallery of Ontario in einen gläsernen Kokon hüllte. Den besten Überblick verschafft man sich von der Aussichtsplattform des CN Tower, 346 Meter über dem Boden.
Ein erhabenes Panorama bei inspirierter kanadischer Cuisine bietet das Gourmetrestaurant Canoe im 54. Stock des TD Bank Tower. Für ein unkompliziertes Dinner in stimmungsförderndem Ambiente sind die italienische Zucca Trattoria und das asiatische Tapas-Restaurant Lee die richtigen Adressen. Zum Lunch: Crush Wine Bar, Bistro 990 oder Allen’s. Wer glaubte, der Western-Saloon-Stil sei von vorgestern, kann sich bei einer Nightcap in der Dakota Tavern eines Besseren belehren lassen. Gelingt dies nicht, ist der marrokanisch inspirierte Foundation Room ein sicherer Wert für den abendlichen Ausgang.
Das aufregendste Hotel der Stadt ist das Drake. Trashig, glamourös und bei aller Lässigkeit sehr gut geführt. Leicht exzentrisch ist auch das Gladstone Hotel mit 37 von Künstlern gestalteten Zimmern hinter viktorianischer Fassade. Wahre Grösse zeigt das Cosmopolitan Hotel in den geräumigen Zimmern, alle mit Balkon, Kitchenette und Yogamatten. Wer die neun Thompson-Hotels in den USA kennt (N.Y., L.A., D.C. und Chicago), kann zuversichtlich sein, dass das in diesen Tagen eröffnende Thompson Toronto im Modeviertel King West Village ein Volltreffer wird.
Hotels:
Drake, www.thedrakehotel.ca, DZ ab 190 kan. $
Gladstone Hotel, www.gladstonehotel.com, DZ ab 195 kan. $
Cosmopolitan Hotel, www.cosmotoronto.com, DZ ab 320 kan. $
Thompson Toronto, www.thompsonhotels.com, DZ ab 250 kan. $
Lunch:
Crush Wine Bar, www.crushwinebar.com, Tel. (001 416) 977 1234
Bistro 990, www.bistro990.ca, Tel. (001 416) 921 9990
Allen’s, www.allens.to, Tel. 463 3086
Dinner:
Canoe, www.oliverbonacini.com, Tel. 364 0054
Zucca Trattoria, www.zuccatrattoria.com, Tel. 488 5774
Lee, www.susur.com/lee, Tel. 504 7867
Nightlife:
The Dakota Tavern, www.thedakotatavern.com, Tel. 850 4579
Foundation Room, www.foundationroom.ca. Tel. 364 8368