Kluge Texte zu grossen Melodien - das ist seit Jahrzehnten das Markenzeichen von Udo Jürgens. Seine Karriere gleicht einer Rekordstatistik: Er komponierte mehr als 1000 Songs, von denen etliche zu Superhits wurden. Er spielte mehr als 50 Alben ein und verkaufte mehr als 100 Millionen Tonträger. Nun wird Jürgens 80 Jahre alt.
Er hat Klatschtanten humorvoll in den Sahnetod geschickt und griechischen Wein zum Ohrwurm gemacht. Er hat Spiessigkeit und Heuchelei in ehrenwerten Häusern entlarvt. Und immer, immer wieder hat Udo Jürgens die Sonne, die Hoffnung und die Liebe hochleben lassen. Seine Live-Auftritte mit Hits wie «Es wird Nacht, Señorita», «Aber bitte mit Sahne», «Griechischer Wein» oder «Immer wieder geht die Sonne auf» sind für viele auch heute noch einfach Kult.
Am 30. September wird der grosse Entertainer 80 Jahre alt. Grund genug, noch mal richtig durchzustarten. Mit einem neuen Album und einer Tournee, bei der auch sein legendärer Bademantel nicht fehlen wird.
Probleme mit dem Gehör
Schon als Junge spielte der 1934 in Klagenfurt geborene Sohn der grossbürgerlichen deutsch-österreichischen Familie Bockelmann Mundharmonika und Akkordeon, bald auch Klavier. Doch beinahe wäre in der ungeliebten Hitlerjugend die Musikerkarriere des Udo Jürgen Bockelmann verhindert worden: Das junge Talent bekam eine so brutale Ohrfeige, dass seine Hörfähigkeit auf einer Seite vermindert wurde.
Krieg und Nachkriegszeit seien auch für ihn bedrückende Jahre gewesen, berichtete Jürgens 2004 in seinem Bestseller «Der Mann mit dem Fagott». Damals entstand wohl schon jenes «unstillbare Harmoniebedürfnis», zu dem Jürgens sich stets bekannte.
Berufstitel «Professor»
Manch anderen in der Unterhaltungsbranche hätte so ein Grundgefühl zu watteweichem Schmusekitsch verleiten können. Jürgens hingegen bewies als «Chansonnier deutscher Sprache», dass Popmusik und geistiger Anspruch keineswegs Gegensätze sein müssen. Dafür verlieh ihm die Republik Österreich 1985 den Berufstitel «Professor» - und das, obwohl Jürgens längst in die Schweiz umgezogen war, wo der Millionär in einer Prachtvilla am Zürichsee wohnt.
«Als Komponist und Textdichter ist es Udo Jürgens gelungen, unvergessliche Melodien mit mal heiteren, mal nachdenklichen und philosophischen Texten zu vereinen», hiess es in der Laudatio, als er 2014 in Berlin für sein Lebenswerk geehrt wurde.
«Moralist am Klavier»
Ein Jahr vor dem Fall der Berliner Mauer schon sagte Jürgens mit dem Song «Moskau - New York» das Ende des Kalten Krieges voraus: «In Berlin wird die Mauer von beiden Seiten zerschlagen, als gemeinsame Fackel wird Freiheit ins Morgen getragen.»
Die Prophezeiung geriet 1988 angesichts einer Kontroverse in den Hintergrund, die «der Moralist am Klavier» («taz») mit dem Song «Gehet hin und vermehret Euch» auf demselben Album auslöste. Das Lied wurde als Angriff auf die Haltung des Vatikans zur Verhütung gedeutet und bei vielen Radiosendern mit einem Sendeverbot belegt.
Den internationalen Durchbruch ersang sich der spätere «Schlager-Professor» 1966 bei seiner dritten Teilnahme am Eurovision Song Contest (damals noch: Grand Prix Eurovision) mit einem Lied, das auf der Liste seiner Evergreens weit oben steht: «Merci, Chérie». Lange danach erklärte Jürgens zur Begeisterung vieler Rentner «Mit 66 Jahren, da fängt das Leben an. Mit 66 Jahren, da hat man Spass daran.»
Der Bademantel
Doch selbst mit 80 ist für ihn an Ruhestand gar nicht zu denken. Kurz vor dem Geburtstag hat er ein neues Album veröffentlicht - mit dem leicht koketten Titel «Mitten im Leben».
«Dass ich dieses Album schreiben konnte, in diesem Alter, das erfüllt mich mit einer unheimlichen Hoffnung», sagt er im dpa-Gespräch. Mit seiner ab Oktober geplanten «Mitten im Leben»-Tournee will Jürgens genau das schaffen, was schon seit Jahrzehnten das Ziel seiner Bühnenshows ist: «Die Menschen sollen den Konzertsaal glücklich verlassen.»
Mit dabei ist auch wieder ein weisser Bademantel: «Das ist eine Tradition geworden, die man auch als Marotte bezeichnen könnte.» Einst in Hamburg, bei seinem ersten abendfüllenden Konzert, wurde er immer wieder für Zugaben auf die Bühne gerufen. Schliesslich erschien er - zum Vergnügen des Publikums - im Bademantel. «Und heute ist es so», sagt der Star schmunzelnd, «dass man von meinem Bademantel mehr spricht als von mir.»
(sda/ccr)