Wie sich Rolf Dörig eine neue Heimat bei der SVP sucht

Fischer sprach in kurzen Sätzen und klaren Bildern, auch wenn die frühere Schärfe einer wohlbeleibten Altersmilde gewichen ist. Köppel analysierte druckreif, humorvoll und mit ganz weitem Horizont. Und Dörig? Suchte nach Worten und wollte plötzlich «eine Lanze für Herrn Fischer» brechen, was dieser mit verdutztem Blick quittierte. Den Zuschauern blieb vor allem in Erinnerung, dass seine Einlassungen mehrfach mit dem Satz endeten: «Die Schweiz muss eigenständig bleiben.»

Dumm nur: Dass er selbst Parteipolitik über Sachpolitik stellt, hatte er gerade demonstriert. Eines der Ämter des Mandatesammlers ist das Präsidium des Lebensversicherers Swiss Life, es führte ihn auch auf den Präsidentensessel des Schweizerischen Versicherungsverbands SVV und dadurch als Branchenvertreter in den 17-köpfigen Vorstandsausschuss von Economiesuisse. 

Affront gegen Verband

Die grösste Schlacht des Jahres führte der Dachverband gegen die SVP-Selbstbestimmungsinitiative, und Dörigs Mitstreitern im Vorstandsausschuss war aufgefallen, dass sich der Swiss-Life-Mann trotz aller SVP-Sympathien hier auffällig zurückhielt. Immerhin, so raunten sie, sei er ja promovierter Jurist, und gerade unter den Koryphäen seiner Zunft stiess die Initiative auf heftige Ablehnung. Umso erstaunter waren alle, als Dörig zwei Wochen vor der Abstimmung vom 25. November via «Schweiz am Wochenende» sein Ja zur Initiative verkündete und dann auch noch behauptete, es gehe «nicht um Parteipolitik». Die Einheitsfront war zerschossen – Economiesuisse hatte noch stolz verkündet, die Nein-Parole «einstimmig» gefasst zu haben. Was auch stimmt: Zur Abstimmung war Dörig nicht erschienen. 

Noch grösser war der Unmut beim Versicherungsverband. Denn der SVV hatte ebenfalls die Nein-Parole gefasst, und jetzt erfuhren die Mitglieder aus der Zeitung, dass sich ihr Präsident darüber hinwegsetzte – ein Affront. Schon vorher hatte Dörigs harter Anti-EU-Kurs für Unmut gesorgt. Dass er etwa ohne Rücksprache das für die Versicherungen wichtige institutionelle Rahmenabkommen torpedierte, ging vielen Branchenvertretern zu weit. 

Der langjährige Mobiliar-Lenker Urs Berger, Dörigs Vorgänger als SVV-Präsident, hatte stets die Brancheninteressen verfolgt. Jetzt wächst bei Economiesuisse und SVV der Verdacht, dass Dörig seine Ämter parteipolitisch missbraucht. «Rolf spricht nicht für uns», hält ein Mitglied des SVV-Vorstands explizit fest. Dort sitzen Schwergewichte wie Mobiliar-Chef Markus Hongler oder Helvetia-Lenker Philipp Gmür. Die Frage ist, wie lange sie sich Dörigs Sololäufe noch bieten lassen. 

Abteilung Attacke

Und auch bei den beiden Grosskonzernen, die er präsidiert, steigt das Unbehagen. Wenn die Swiss-Life-Oberen nach Bern reisen, beschweren sich die FDP- und CVP-Vertreter über Dörig. Aus dem wichtigen Markt Deutschland, in dem die SVP oft zur AfD-Schwester verzerrt wird, kommen Fragen, ob der Präsident ein Rechtsnationaler sei. Und der Zeitarbeitskonzern Adecco, in 60 Ländern aktiv, lebt davon, Kandidaten verschieben zu können – und leistet sich einen Präsidenten, der gegen die Personenfreizügigkeit mit der EU wettert. «Ein Adecco-Präsident muss ohne Wenn und Aber für offene Märkte eintreten», kritisiert ein Ex-Verwaltungsrat. 

So hielt es auch Dörig selbst, als er 2004 die «Freunde der FDP» mitgründete. Heute dagegen pflegt er bei seinen spärlichen Auftritten die Attacke. «Wir lassen uns von Brüssel vorführen», schimpfte er etwa zu Jahresbeginn so laut, dass selbst sein enger Bekannter Hans Hess, Swissmem-Präsident und VR-Mitstreiter beim Schlüsselkonzern Dormakaba, via «Blick» gegenhielt. «Die Schweiz ist auf Augenhöhe mit der EU», behauptet er auch gern. Bei aller berechtigten EU-Kritik: Sie hat 60-mal so viele Einwohner und die 25-fache Wirtschaftsleistung der Schweiz. 

Blackrocks Veto

Und so lautet eine der häufigsten Fragen der Konzernwelt: Warum macht er das? Rolf, der Gmögige, der Anständige, der Korrekte – warum schaltet er plötzlich auf Angriff? Aufmerksamkeitsentzug, vermuten die einen, schliesslich habe er es nie in die A-Liga der Konzernwelt geschafft. Endlich gönne er sich im Herbst seiner Karriere sein politisches Coming-out, raunen die anderen, schon immer habe er doch eine Switzerland-First-Sicht gehabt – was allerdings bedeuten würde, dass er sich bei seinem Aufstieg sehr biegsam gezeigt hat. Zudem: Dass die FDP zu «akademisch-elitär» sei, wie er seine Hinwendung zur SVP jüngst begründete, ist nicht wirklich überzeugend. 2012 übernahm der Gipser und Nicht-Akademiker Philipp Müller den Vorsitz, heute durchkurvt die Beraterin Petra Gössi im schlichten Audi-Kleinwagen das Land. Die Wiederbelebung der FDP ist ja eben gerade auch eine Abkehr vom Elite-Image. Akademisch-elitär war sie vor der Finanzkrise – als Dörig sie noch unterstützte.

Die überzeugendste Erklärung kommt dann auch von einem Gründungsmitglied der «Freunde der FDP», das Dörig jahrelang eng begleitet hat. «Seine bisherigen Mandate gehen dem Ende entgegen, da sucht sich der Rolf eine neue Heimat.» Und diese Heimat bietet der Unternehmer Walter Frey, mit seiner Emil Frey Holding der grösste Autoimporteur Europas – und Grand Old Man der Zürcher SVP.

Auffällig ist in der Tat, dass das klare Bekenntnis zur SVP in eine Phase fällt, in der das System Dörig zu wanken beginnt. Seit die Jacobs-Familie 2014 als Ankeraktionär bei Adecco ausstieg, ist der US-Anlageriese BlackRock mit aktuell 5,1 Prozent grösster Einzelaktionär. Dörig bezieht hier 1,5 Millionen Franken als VR-Präsident, es ist seine grösste Einnahmequelle, bei Swiss Life sind es 1,2 Millionen. Und hier geschah im April an der Generalversammlung Unerwartetes: Die Amerikaner stimmten gegen Dörigs Wiederwahl. Offizielle Begründung gibt es keine, doch die Indizien legen nahe, dass BlackRock die lange Amtszeit und die Ämterkumulation für nicht mehr zeitgemäss hält. In England müssen Verwaltungsräte nach zehn Jahren gehen, in Kontinentaleuropa stimmt BlackRock in der Regel nach zwölf Jahren gegen die Wiederwahl. 

Dass das Veto Dörig bereits nach elf Amtsjahren erreicht, liegt wohl auch an dem frischen SVV-Präsidium. Damit ist er der Ämterkönig der Konzernwelt: Als Einziger präsidiert er mit Adecco und Swiss Life zwei SMI-Konzerne, dazu ist er Vizepräsident bei Dormakaba, Aufsichtsrat beim deutschen Holzproduzenten Danzer, Präsident beim SVV, Quästor bei Economiesuisse, VR-Mitglied bei GC, ZSC und Emil Frey. Amtszeitlimiten, wie sie etwa UBS, CS oder «Zürich» kennen, liess Dörig weder bei Swiss Life noch bei Adecco einführen. Dort sind sogar ausdrücklich 15 zusätzliche Mandate erlaubt. Und wie viele Mandate hat Dörig laut Handelsregister? Genau 16. Seine Mandatsfülle beschert Adecco, Swiss Life und Dormakaba in der zRating-Studie des Beratungsunternehmens Inrate sogar Abzüge bei der Corporate-Governance-Qualität.

Kampfkuh gekauft

Wie genau Dörig sein Pensum auf die einzelnen Mandate verteilt, will er nicht offenlegen. Ein Präsidium bei einem Weltkonzern wie Adecco müsste aber mindestens ein 50-Prozent-Pensum sein, zumal gerade in diesem Jahr die Performance dürftig ist: Mit einem Minus von 35 Prozent ist Adecco der schlechteste SMI-Titel. Gerade überflügelte der Rivale Randstad Adecco als weltweite Nummer eins. Dörig nutzt das Mandat für ausgedehnte Reisen, gern auch mit seiner Frau. Doch strategische Impulse sind seit dem Jacobs-Ausstieg kaum zu erkennen. «Der Rolf macht es sich schon sehr gemütlich», befindet ein lange sehr bedeutender Ex-Verwaltungsrat. Bei der Swiss Life läuft es derzeit zwar gut, doch das ist vor allem der Führung des umsichtigen Konzernchefs Patrick Frost zu verdanken. Auch hier sitzt Dörig jedoch im nächsten Frühjahr elf Jahre im Verwaltungsrat. Und wer ist auch bei Swiss Life mit 3,8 Prozent grösster Einzelaktionär? Dörig-Gegner BlackRock. 

Bei Emil Frey hat Dörig sein Mandat dagegen auf sicher. Seit 2011 sitzt er im Verwaltungsrat, zeitgleich ging er auch in den Verwaltungsrat der ZSC-Betreibergesellschaft ZLE. Erste Signale für seine SVP-Nähe sandte er 2014, als er sich für die Masseneinwanderungs-Initiative aussprach. Doch der offene Bruch mit der FDP kam erst in diesem Jahr. «Ich stehe heute klar bei der SVP», sagte er Ende Mai erstmals in dieser Deutlichkeit der «SonntagsZeitung».

Als einziger Nicht-Politiker trat er kurz darauf auch in das SVP-Finanzierungsvehikel «Stiftung für bürgerliche Politik» ein, in der ebenfalls Walter Frey die dominierende Kraft ist und der auch Nationalrat und Banker Thomas Matter oder die Parteigranden Toni Brunner und Albert Rösti angehören. Brunner inspirierte ihn sogar zum Kauf einer Kampfkuh – wie auch Matter und Frey. Beim ZSC, bei dem Frey Präsident ist und zusammen mit Spuhler jedes Jahr mehrere Millionen einschiesst, war Dörig sogar als Präsident im Gespräch. Doch die notwendigen Zahlungen konnte er privat nicht leisten – er ist ja nur Manager, nicht Eigentümer. 

Stadionbauer Swiss Life

Er hilft auf seine Weise: Swiss Life und Adecco sind ZSC-Sponsoren, und beim neuen Stadion, dessen Bau im Frühjahr in Zürich-Altstetten nahe dem Emil-Frey-Hautpsitz beginnt, wurden die Zuwendungen in bester Eishockey-Manier geteilt: Die Milliardäre Frey und Spuhler zahlen mit 12 Millionen je ein Drittel, das letzte Drittel übernimmt Rolf Dörigs Swiss Life – eine interessante Verwendung von Aktionärsgeldern. Die Bande zwischen dem 61-jährigen Dörig und dem 75-jährigen Frey seien mittlerweile so eng, dass Frey ihn sogar, so wollen es hartnäckige Spekulationen, um die Vollstreckung seines Nachlasses im Wert von mehr als zwei Milliarden (siehe Seite 170) gebeten haben soll. Eine Bestätigung gibt es nicht. Frey gilt jedoch auch als reservierter Patron, der zu seinen Untergebenen Distanz hält. Vertrauen muss immer wieder bestätigt werden. Dörigs markige öffentliche Aussagen signalisieren da Gefolgschaft. Langfristig gilt er als möglicher VR-Präsident. 

Doch Dörig hat ein Problem: Seine Vergangenheit. Walter Frey und Christoph Blocher sind hocherfolgreiche Unternehmer, die den Aufstieg der SVP zur grössten Partei des Landes ja dezidiert im Kampf gegen das Establishment bewerkstelligten. Zu Recht kritisierten sie die verkrustete Managerkaste der Vor-Finanzkrisen-Zeit, und das legendäre Verdikt Blochers über Verwaltungsräte («in guten Zeiten brauchst du sie nicht, und in schlechten Zeiten kannst du sie nicht brauchen») wendet mancher SVP-Mann auch auf Dörig an – und wundert sich, was Frey ausgerechnet an ihm findet. Denn der Mandatesammler verdankt seinen Aufstieg genau dem Establishment, das die SVP so lange bekämpfte. Vom Unternehmerideal der SVP-Grössen wirkt er so weit entfernt wie Blocher vom Diplomatenstatus: Das einzige Mal, als er sich als Unternehmer versuchte, beim Swiss-Life-Kauf des Finanzvertriebs AWD, produzierte er den grössten Flop der jüngeren Schweizer Wirtschaftsgeschichte. 

Der Vater stammte aus dem Appenzell, doch schon dessen Charakterisierung zeigte den Aufstiegswillen des älteren der beiden Söhne: Sein Vater habe sich «im goldenen Käfig eines Mittelschul-Rektors einschliessen lassen», befand er einst. Das sollte ihm nicht passieren. Der Weg nach oben war direkt: Kindheit in Pfaffhausen nahe Zürich, Matura am Gymnasium Enge, Jura-Studium in Zürich, frühe Heirat als 28-Jähriger mit Cornelia, deren Familie in Engstringen vor den Toren Zürichs eine Apotheke leitete, heute drei erwachsene Söhne in einer sehr intakten Familie. 1987 begann er als Assistent beim damaligen SKA-Chef Robert Jeker, im Militär Oberst wie er. Nach gut einem Jahr ging es in die Presseabteilung und von dort an die Front – bis zur Leitung der Region Zürichsee. 

Doppeltes Glück

Doch dann kam es zum ersten Knick. Josef Ackermann, Jekers Nachfolger als SKA-Chef, zweifelte an den Fähigkeiten Dörigs als Banker, auch eine Schnellausbildung eines «Executive MBA» in Harvard half nicht. Fakt ist: Bei der Reorganisation 1997 fiel Dörig durch, Ackermann soll ihn persönlich von der Liste der hundert wichtigsten Nachwuchskräfte gestrichen haben. 

Gleichzeitig war er für Gut besonders wichtig: Er kämpfte als Mitglied des GC-Zentralvorstands und als CS-Abgesandter in einer speziellen Task-Force für die GC-Sanierung. «Wir brauchen ihn für GC», blockte Gut Kritik an seinem Schützling ab. GC kooperierte auch mit dem ZSC, und so traf Dörig auf den damals schon starken Mann des Eishockeyclubs: Walter Frey. Schweizweit bekannt wurde Dörig als von der CS delegierter Interims-Finanzchef der Expo 2002. Hier konnte er seine Stärken ausspielen: Verschiedene Interessengruppen ausgleichen und auf ein Ziel einschwören.
Mühlemann machte ihn sogar mit Guts Plazet zum Chef des gesamten Schweiz-Geschäfts mit 12 000 Mitarbeitern.

Allerdings hatte er auch hier Glück: Der erfolgreiche Schweiz-Chef Paul Meier verliess die Bank vor allem, weil er den Allfinanz-Kurs Mühlemanns nicht mittragen wollte. Dörig hatte damit kein Problem. Die Kombination von Bank- und Versicherungsprodukten laufe «gut und wird laufend intensiviert», verkündete er fröhlich. Doch lange lief es nicht mehr gut: Mühlemann fiel tief, und die operative Macht wanderte zu Oswald Grübel. Der Vollblutbanker setzte auf Leistung statt Beziehungskünste, und es war ein offenes Geheimnis, dass er nicht viel von Dörig hielt. Der aktivierte daraufhin sein Netzwerk. Die Swiss Life geriet im Sommer 2002 in Schieflage, und Andres Leuenberger, VR-Präsident und mächtiger Chef des Vororts, der Vorgängerorganisation von Economiesuisse, brauchte einen neuen CEO. Dörig kannte ihn von seinem Expo-Mandat und signalisierte Interesse. 

Und so stand das Sonntagskind Dörig, dessen Bankkarriere fünf Jahre zuvor schon am Ende schien, plötzlich an der Spitze eines SMI-Konzerns – und das ohne Versicherungskenntnisse, wie er freimütig einräumte. Er wusste, wem er zu danken hatte: Seinen Freunden von der FDP. Die CS war die Bank des Zürcher Freisinns, Leuenberger war FDP-nah, FDP-Grande Gerold Bührer war Vizepräsident. Und so war es keine Frage, dass Dörig 2004 unter heftiger Lobpreisung der «gesellschaftspolitisch liberalen Position der FDP» dem neugegründeten Club «Freunde der FDP» beitrat, sogar als Vizepräsident unter dem damaligen UBS-Chef Peter Wuffli. 

Es war der Eintritt in die höchsten Sphären der Konzernwelt – mit dabei waren Walter Kielholz (Swiss Re), Daniel Vasella (Novartis) oder Andreas Schmid (Flughafen). Letzterer war besonders wichtig: Er zählte zu den Jacobs-Boys, die ihren Aufstieg im Reich des deutschen Kaffee- und Schokoladen-Königs Klaus Jacobs begründet hatten. Via Schmid konnte Dörig sich offenbar – wie heute bei Walter Frey – auch bei diesem älteren Herrn gut in Szene setzen: Jacobs nahm Dörig in den Adecco-Verwaltungsrat und spurte kurz vor seinem Tod 2008 dessen Kür zum Präsidenten vor. Und auch das Kaba-Mandat verdankte er dem FDP-Establishment – hier war Urgestein Ulrich Bremi hilfreich. Zwar gab es damals schon Kritik an Dörigs Ämtersammlerei. Doch die blockte er ab. 

Und selbst der AWD-Flop konnte ihn nicht stoppen. Auch bei der Swiss Life hatte Dörig schon bald das Präsidium im Visier, die Niederungen der Versicherungsarithmetik waren nie wirklich seine Sache. Doch vorher wollte er noch das Beteiligungsportfolio ordnen – und sich mit einem grossen Deal verabschieden. Mit aller Macht zog er den AWD-Kauf durch, obwohl es genügend Warnsignale gab: Die schlechte Reputation des Finanzvertriebs, die grossen Kulturunterschiede, die Machtansprüche des Unternehmensgründers Carsten Maschmeyer.

Der spielte Dörig kunstfertig aus: Er liess sich eine Prämie von 50 Prozent zahlen, und das im Dezember 2007, als die Finanzkrise schon Fahrt aufgenommen hatte – und Dörig überwies ihm die gesamte Summe von 1,9 Milliarden Franken in bar statt Aktien. Fünf Jahre später musste die Swiss Life 600 Millionen abschreiben. Das Debakel treffe ihn «persönlich stark», verkündete Dörig – und tauchte wieder einmal ab. Den Verwaltungsrat lenkte er selbst, das Aktionariat war zersplittert, und so überstand der umgängliche Rolf das Desaster. Mit dem «Carsten» schickte er sich weiter SMS. 

Auf seinen Ruf ist er sehr bedacht: Selbst bei bereits zugesagten Interviews schickt er schon mal die Adecco-Kommunikations-Abteilung vor. Passen die Fragen nicht, sagt er ohne valable Begründung ab. Auch bei Economiesuisse fällt auf, dass er nicht wirklich für seine politischen Positionen kämpft. «Walter Frey wollte uns überzeugen, der brannte für seine Ideen», erinnert sich ein langjähriger Spitzenmann. «Bei Dörig ist davon nichts zu spüren.» Da wirkt es glaubwürdig, dass er eigene politische Ambitionen stets verneint. Die Mühen der politischen Ebene? Bloss nicht.