Die Anreise ist einfach: Nach einem sechsstündigen Flug mit der Emirates ab Zürich kann man am Flughafen Dubai ein Auto mieten. Dann folgen 300 Kilometer unkomplizierte Fahrt auf exzellenten Strassen, und schon findet man sich im zeitlosen Wüstenparadies Qasr Al Sarab in den Vereinigten Arabischen Emiraten wieder.
Vorlage für «Star Wars»
Der amerikanisch-thailändische Unternehmer William Heinecke gründete 2001 in Hua Hin das erste Luxusresort seines Brands Anantara. Mittlerweile gibt es 35 Hotels, unter anderem in Kambodscha, Indonesien, Vietnam, auf den Malediven und eben in den Vereinigten Arabischen Emiraten. In der Liwa-Oase, inmitten goldroter Sanddünen, entstand ein die arabische Kultur zelebrierendes Luxusresort.
Die spektakuläre und sich immer wieder verändernde Kulisse hat unter anderem die Macher der «Star Wars»-Filme motiviert, hier zu drehen. Mitten in der Wüste und vor zum Teil über 200 Meter hohen Sanddünen liegt das mit mehreren Gebäuden wie ein Oasendorf hergerichtete Luxushotel. Angeboten werden 200 Zimmer, Suiten und Villen; die kleinsten Gasträume mit 42 Quadratmetern, die Familienvillen mit bis deren 190. Für Unterhaltung ist mit Fitnesscenter, Tennisplätzen, Bogenschiessen und Kids Clubs gesorgt, und ausserhalb der Anlage organisiert man Wanderungen, Kamelausritte und Jeep-offroad-Erlebnisse. Einzigartig sind auch die Flugshows mit Falken und Wüsteneulen.
Das Rooftop-Steakhouse bietet Topausblicke auf Wüste und Sternenhimmel.
Rückzug pur
Wer sich einfach nur erholen will, findet ein Spa mit Behandlungssuiten für Paare und ein traditioneller marokkanischer Hamam. Und es gibt eine exzellente Verpflegung: Internationale und arabische Spezialitäten werden im «Al Waha» serviert, mediterrane Küche im «Ghadeer». Zudem bietet das Rooftop-Steakhouse Suhail einen faszinierenden Ausblick auf die Wüste und später am Abend in den durch wenig Licht gestörten Himmel mit seinem Sternenspektakel.
Auszeit und Erholung sind also garantiert. Wem das doch ein wenig zu ruhig ist, kann die Ferien in der Wüste mit zwei Kurzaufenthalten in Dubai verbinden. Nach der Anreise aus Zürich könnte man zum Beispiel einen oder zwei Tage im Viertel Business Bay verbleiben – dort steht mit dem Burj Khalifa das höchste Gebäude der Welt – oder seine Zeit an der etwas lärmigeren Jumeirah Beach verbringen. Und vor der Rückreise in die Schweiz noch eine Übernachtung in der Nähe des Flughafens, im «Grand Hyatt Dubai» beispielsweise, etwa 5 Kilometer vom Airport, oder im noch näher gelegenen Hotel Méridien.