Schon der Name fasziniert: Bab al-Shams bedeutet «Tor der Sonne» und erinnert an alte Erzählungen und Heldentaten. Und auch an «Tausendundeine Nacht», eine Sammlung von Geschichten aus dem arabischen, persischen und indischen Kulturraum – heute ein Klassiker der Weltliteratur. Wer sich einstimmen möchte, kann das zum Beispiel im Bab al-Shams Desert Resort: Dieses liegt in den verwehten Dünen einer klassischen arabischen Landschaft, rund 75 Kilometer südlich des Dubai International Airport.
Das Resort mit hundert grosszügigen Zimmern und Suiten bietet allen Luxus, den man sich wünscht und den die betreibende Hotelkette Jumeirah bieten kann. Im Bereich Gesundheit und Fitness finden sich diverse Angebote: eher klassische wie Radfahren oder Tischtennis oder eher abenteuerliche wie Dune-Bashing und Sandboarden. Und natürlich auch eher touristische Vergnügen wie zum Beispiel Kamelreiten. Muss ja nicht unbedingt sein. Aber wenn, dann zusammen mit den Kindern. Diese sind im Resort willkommen und dürfen den hauseigenen Kinderclub besuchen.
Ein bisschen «Lawrence von Arabien»
Die Gastronomie spielt in der arabischen Kultur eine zentrale Rolle. Dementsprechend wird man in Bab al-Shams mit nahöstlicher, afrikanischer und mediterraner Küche begeistert. Der absolute Höhepunkt ist ein Nachtessen mitten in der Wüste; der Aufpreis für ein privates Setting lohnt sich allemal. Auf einem Grill beim Lagerfeuer brutzeln Lammspiesse und Hühnerschenkel über dem offenen Feuer, serviert mit «Chubz», dem hauchdünnen arabischen Fladenbrot. Dazu wird Tee oder ein leichter Rotwein gereicht – und natürlich starker Kaffee zum Abschluss.
Auf dieses intensive, aber ruhige Wüstenerlebnis kann man sich etwa mit einem Buch über das Leben und Wirken des britischen Offiziers und Geheimagenten Thomas Edward Lawrence einstimmen, bekannt als «Lawrence von Arabien» aus dem gleichnamigen Film, der 1963 unter der Regie von David Lean entstand und mit Starbesetzungen wie Peter O’Toole, Alec Guinness und Omar Sharif aufwartet. In etwa so fühlt es sich an, sich am Lagerfeuer in Bab al-Shams zu unterhalten.