Jahrzehntelang konzentrierte sich die Rhone-Stadt auf die grossen internationalen Kongresse, Polittagungen und Messen wie den Automobilsalon (Gims). Dazu setzte man vor allem zwei Locations ein: die Palexpo-Hallen beim Flughafen Cointrin und das CICG, das Centre International de Conférences de Genève, unweit des bekanntesten Genfer Konferenzhotels, des «Intercontinental».
Beide Tagungszentren sind ein wenig in die Jahre gekommen, während gleichzeitig Konferenzen und Tagungen weltweit mit immer weniger Teilnehmerinnen und Teilnehmern stattfinden. Kleinere und moderne Venues sind also gefragt, und bald verfügt Genf über solch ein neues und attraktives Angebot. Es nennt sich Science Gateway und befindet sich nordwestlich des Stadtzentrums, an der Esplanade des Particules in Meyrin, weniger als einen Kilometer von der Grenze zu Frankreich entfernt. Es entsteht auf dem Gelände des Cern und dürfte Ende September eröffnen.
Science Gateway wird ein ikonisches Zentrum für Bildung und Kommunikation und auch der Öffentlichkeit zur Verfügung stehen. Geplant sind Ausstellungen und praktische Bildungsaktivitäten für alle Altersgruppen, die sich für wissenschaftliche Forschungen und Technologien begeistern können. Das neue Wissenschaftsportal setzt sich bewusst zum Ziel, junge Menschen zu ermutigen, eine Karriere im Bereich Wissenschaft und Technologie anzustreben. Für Event-Planerinnen und -Planer stehen bald fünf verschiedene Tagungsräume, aber auch Labors, ein Auditorium mit 900 Plätzen, Einkaufsmöglichkeiten und ein Restaurant zur Verfügung. Auf dem Gebiet wurden 2000 Quadratmeter Sonnenkollektoren installiert, und im nahen Wald pflanzte man 400 Bäume; dies soll einen Null-CO2-Fussabdruck ermöglichen.
Meyrin, mit der Strassenbahn ab dem Bahnhof Cornavin erreichbar, wird ein neues Ballungszentrum, das auch der MICE-Branche nützen wird. Um jedoch Verbände und Firmen in den Vorort zu locken, braucht es auch Unterkünfte, und da ist einiges geplant: Das Geneva Marriott Hotel eröffnete bereits im vergangenen Herbst, neu dazu kommen in den ersten sechs Monaten dieses Jahres B&B Hotels, das Hotel Adina sowie ein Intercity-Hotel. Für Kongresse und Tagungen steht den Hotelgästen jeweils eine Geneva Transport Card zur Verfügung.