Nokia ist zurück im Geschäft

Erstaunliches Comeback

Wachstum? 170 Länder? Nokia? Das Unternehmen hat seine Kritiker vorerst widerlegt, die den finnischen Riesen von einst längst abgeschrieben hatten. Das scheint verfrüht gewesen zu sein. Tatsächlich hat Nokia im vergangenen Jahr ein erstaunliches Comeback hingelegt – wenn auch auf niedrigem Niveau.

Nach den Zahlen der Marktforscher von Counterpoint Research hat es der Hersteller HMD Global von gerade einmal rund 100’000 Geräten in den ersten drei Monaten des Jahres auf 4,4 Millionen Smartphones im Weihnachtsquartal geschafft. Das wäre ein weltweiter Marktanteil von etwa einem Prozent.

Ein Achtungserfolg

HMD Global hätte damit mehr Smartphones verkauft als seine Konkurrenten HTC, Sony, Google oder OnePlus. Beobachter sprechen von einem Achtungserfolg. Demnach wäre Nokia auf Platz elf der weltweit grössten Smartphone-Hersteller vorgerückt. Doch Smartphones sind nur ein Teil des Nokia-Geschäfts. Die Zahl der verkauften Feature Phones liegt deutlich höher. Counterpoint nennt für das Weihnachtsquartal 20,7 Millionen Geräte. IDC zählte im vergangenen Jahr knapp 60 Millionen verkaufte Feature Phones von Nokia. Im Vorjahr waren es nur 35 Millionen.

Feature Phones sind im Unterschied zu Smartphones einfache Mobiltelefone, die sich vor allem für das Telefonieren und Versenden von Kurznachrichten eignen. Neue Anwendungen aus dem Netz lassen sich darauf nicht installieren. Sie verkaufen sich vor allem in Ländern mit geringer Kaufkraft, weil die Geräte deutlich billiger sind als Smartphones.

Am Wochenende präsentierte HMD Global erneut ein Handy im alten Nokia-Design – und will seinen Erfolg aus dem vergangenen Jahr wiederholen. Mit der Neuauflage des Nokia 8110 kommt das Slider-Handy zurück. Nutzer nehmen Telefongespräche an, indem sie den Slider über der Tastatur aufziehen, und beenden sie, indem sie das Telefon wieder zusammenschieben.

Starke Nokia-Marke

Insbesondere bei den Feature Phones profitiert HMD von der in vielen Ländern noch starken Nokia-Marke. Vielerorts wurde Nokia als Synonym für Handy genutzt. Ob sich dieses Image auf Smartphones übertragen lässt, ist fraglich. Nokia setzt bei seinen Geräten auf Design, Strapazierfähigkeit und Zuverlässigkeit. «Das machen aber andere Hersteller auch», sagt Harald Smolak, Telekommunikationsexperte bei der Managementberatung Atreus.

«Smartphones sind ein Volumengeschäft», sagt Smolak. Nur wer grosse Mengen produziert, könne auch Geld verdienen. Tatsächlich verdienen nur zwei Hersteller mit ihren Geräten Geld: Apple und Samsung, wobei Apple den Grossteil der Branchengewinne für sich einstreichen kann. Nokia gehört mit seinen rund 70 Millionen Geräten nicht zu den Herstellern, die einen Grössenvorteil für sich nutzen können.

Skeptische Expertin

Auch Gartner-Analystin Annette Zimmermann beurteilt die Erfolgsaussichten eher zurückhaltend. An einen Bedarf für ein einfaches Zweithandy in Westeuropa glaubt die Telekommunikationsexpertin nicht. Für einfache Handys sei der Preis der Nokia-Geräte noch zu hoch. «Ich bezweifle, dass sie einen derartigen Aufpreis für die Marke verlangen können», sagt Zimmermann. Um wirklich aggressiv Marktanteile gewinnen zu können, seien die Geräte zu teuer.

Nokia hat eine bewegte Vergangenheit. Noch vor zehn Jahren hatten die Finnen einen Weltmarktanteil von 40 Prozent. Doch der Konzern machte grobe Fehler. Er verschlief den Trend zum Klapphandy und ignorierte die Gefahr, die Apples iPhone darstellte. Am Ende flüchtete sich das Smartphone-Geschäft von Nokia in die Arme von Microsoft.

Doch auch der Tech-Konzern aus Redmond hatte mit Nokia keine glückliche Hand. 2016 kaufte HMD Global die Patente und Nokia-Markenrechte von Microsoft. Andere Teile, darunter die Nokia-Fabriken und die Forschung und Entwicklung, gingen an eine Foxconn-Tochter, mit der HMD Global nun eng zusammenarbeitet. Auf diese Weise hofft das Unternehmen, in dem noch viele ehemalige Nokia-Mitarbeiter beschäftigt sind, die Nachteile des immer noch kleinen Marktanteils ausgleichen zu können. Foxconn produziert unter anderem auch in grosser Zahl iPhones für Apple.

HMD setzt auf Android

Inzwischen läuft auf den Nokia-Smartphones nur noch Googles mobiles Betriebssystem Android. Im Unterschied zu anderen Herstellern belässt HMD Global die Software in ihrem Ursprungszustand und nimmt keine Veränderungen vor. «Unser Engagement für ein reines, sicheres und aktuelles Android hat uns dabei geholfen, viele unserer Innovationsziele wie eine bessere Akkulaufzeit und regelmässige Sicherheitsupdates zu erreichen», sagte HMD-Produktchef Juno Sarvikas in Barcelona. Für die Nutzer von Android-Smartphones sind Update-Verzögerungen häufig ein Ärgernis.

Die Nokia-Ambitionen sind gross. «Unser Ziel ist es, innerhalb der kommenden drei bis fünf Jahre wieder zu den Top-3-Smartphone-Herstellern zu gehören«, sagte HMD-Global-Chef Seiche im vergangenen Jahr im WELT-Gespräch. «Dort sind heute Samsung, Apple und Huawei. Das ist unser Anspruch. Zusammen mit Foxconn und mit unserer Marke können wir das schaffen.»

In Barcelona präsentierte HMD gleich fünf neue Mobiltelefone, die trotz neuester Technik als Nokia-Handys zu erkennen sind. Der Hersteller zeigte auch das Nokia 1 mit der neuesten Android-Version Oreo in der abgespeckten Go-Edition, die weniger Hardware-Ressourcen benötigt als andere Android-Versionen. Auf diese Weise kann HMD Global das Nokia 1 in Deutschland für knapp 100 Euro anbieten.  Wer Nokia noch von früher kennt, wird das eine oder andere Design-Feature wiedererkennen. Das Nokia 1 bringt die Xpress-on-Cover zurück. Damit können Nutzer in Sekundenschnelle die Hülle des Gerätes austauschen und nach ihrem Geschmack anpassen. Mit seinen austauschbaren Hüllen hatte Nokia früher grossen Erfolg.