Der US-Metallkonzern Alcoa schliesst angesichts wegbrechender Preise die grösste Aluminium-Schmelzhütte der USA. In dem Land sinkt die Aluminium-Produktion dadurch auf den niedrigsten Stand seit kurz nach dem Zweiten Weltkrieg. Das von Ex-Siemens-Chef Klaus Kleinfeld geführte Unternehmen erklärte am Donnerstag, das Werk Warrick in Indiana mit einer Kapazität von 269’000 Tonnen pro Jahr werde noch im laufenden Quartal stillgelegt. Alcoa betreibt dann nur noch einen Schmelzofen in den USA: das Werk Massena West mit einer Kapazität von 130'000 Tonnen, das nur durch Hilfen des Bundesstaats New York in Höhe von 70 Millionen Dollar vor der Schliessung bewahrt wurde.
Künftig wird in den USA nur noch etwa 720’000 Tonnen Aluminium pro Jahr produziert, der niedrigste Stand seit 1950. In den USA gibt es dann noch fünf Schmelzöfen, nach acht zu Jahresbeginn 2015 und 23 im Jahr 2000.
Preisverfall sorgt für Schwierigkeiten
Die Branche hat seit längerem mit dem Preisverfall zu kämpfen. So verbilligte sich das Metall an der Börse in London im abgelaufenen Jahr um knapp ein Fünftel. Das liegt unter anderem an der schwächeren Nachfrage aus China. US-Firmen werfen zudem der Regierung in Peking vor, die Aluminium-Produktion chinesischer Firmen zu bezuschussen.
Alcoa will sich in der zweiten Jahreshälfte aufspalten. Dabei soll das Geschäft mit Leichtmetallen für die Flugzeug- und Autoindustrie von der traditionellen Aluminiumproduktion getrennt werden.
(reuters/me)