Kokain
1884 schrieb der junge Sigmund Freud in seiner Schrift «Über Coca» eine Hymne an diese «magische Substanz», die bei der Behandlung von Depressionen und selbst von Morphium-Abhängigkeit eingesetzt werden könne.
Amphetamine
Ab 1937 sind Amphetamine in Apotheken frei erhältlich – als Mittel gegen geschwollene Nasenschleimhäute. Während des Zweiten Weltkriegs nehmen Soldaten das Mittel, um wach zu bleiben und zur Hebung der Stimmung.
Barbiturate
In den fünfziger und sechziger Jahren erleben diese Mittel einen wahren Boom. Zeitweise sind in den USA rund 50 verschreibungspflichtige Varianten auf dem Markt. Im Jahre 1962 stirbt Marilyn Monroe an einer Überdosis.
Valium
1978 werden (vor allem von Amerikanerinnen) 2,3 Milliarden dieser Pillen geschluckt. Jacqueline Susann dokumentiert in «Valley of the Dolls» die ständige Präsenz des Medikaments. Der Roman wird später mit Patty Duke in der Hauptrolle verfilmt.
Prozac
Die FDA erteilt 1987 die Zulassung für Prozac – und nach drei Jahren liegen die jährlichen Verkäufe bei 800 Millionen Dollar. Im Jahr 1993 veröffentlicht der Psychiater Peter Kramer mit «Listening to Prozac» einen Bestseller.