Google von Alphabet sowie Microsoft, deren Quartalsgewinne jeweils durch ihre etablierten Suchmaschinen- und Cloud-Computing-Geschäfte angekurbelt wurden, nutzten ihre Zeit mit Investoren, um zu betonen, was als Nächstes ansteht: Künstliche Intelligenz.
In ihren jeweiligen Bilanzgesprächen am Dienstag gaben die Tech-Giganten, die im Wettbewerb um die Zukunft der Online-Suche zu Konkurrenten werden, sehr unterschiedliche Einschätzungen darüber ab, wie stark der Markt von Störungen betroffen sein wird. Die Google-Führungskräfte ermutigten die Anleger, auf die lange Erfolgsgeschichte des Unternehmens als weltweit führende Suchmaschine zu vertrauen, und bezeichneten die Künstliche Intelligenz nur als eine weitere Veränderung in seinem sich ständig weiterentwickelnden Geschäft. Microsoft deutete an, dass etwas viel Dramatischeres im Gange ist.
Den Anlegern schien die These von Microsoft besser zu gefallen, so dass die Aktien des Unternehmens im frühen New York Stock Exchange um 7,1 Prozent stiegen, während Alphabet um 0,8 Prozent nachgab.
Microsoft hat Angriff auf Googles Dominanz lanciert
Bis vor kurzem galt Google als nahezu unbesiegbar auf dem Markt für Online-Suche, den es weltweit dominiert. Das änderte sich mit dem Debüt des äusserst beliebten Chatbots von Open AI, Chat GPT. Microsoft hat damit begonnen, die Technologie von Open AI in seine Bing-Suchmaschine zu integrieren, und die Partnerschaft hat den Druck auf Google erhöht, sein Kerngeschäft der Suchmaschine neu zu erfinden, um mehr Konversationen zu ermöglichen, die durch generative KI möglich werden.
Alphabet-CEO Sundar Pichai betonte vor Analysten, dass Google stark in KI investiert, spielte jedoch herunter, was die Technologie für das Geschäft mit der Suchmaschinenwerbung bedeuten würde, das nach wie vor das Lebenselixier des Unternehmens ist. Er zeigte sich optimistisch, dass die Nutzer Online-Werbung auch dann noch schätzen werden, wenn ihre Suchanfragen eine Zusammenfassung ergeben, die von einem umfangreichen Sprachmodell zusammengestellt wird, anstatt der vertrauten Liste von Links, die Google seit langem liefert.
«Im Laufe der Jahre haben wir viele, viele Veränderungen in der Online-Suche durchgemacht», sagte Pichai. «Und während wir diese weiterentwickelt haben, denke ich, dass wir auch bei der Entwicklung von Anzeigen immer einen starken, fundierten Ansatz verfolgt haben.»
Dennoch deutete Microsoft-CEO Satya Nadella an, dass sein Unternehmen ein ernstzunehmender Herausforderer ist. Er sagte, dass sich die App-Installationen seit der Einführung des KI-gesteuerten Bing im Februar vervierfacht hätten. Er fügte hinzu, dass Bing in diesem Quartal Marktanteile in den USA gewonnen hat, ohne konkrete Zahlen zu nennen. «Wir freuen uns darauf, diese Reise fortzusetzen, die einen Generationswechsel in der grössten Softwarekategorie – der Suche – darstellt», so Nadella auf der Bilanzpressekonferenz des Unternehmens.
Schon bei relativ geringen Veränderungen des Marktanteils können Milliarden von Dollar an Einnahmen auf dem Spiel stehen. Zumindest im letzten Quartal schien das Suchgeschäft von Google jedoch den gestiegenen Wettbewerbsbedrohungen und dem allgemeinen Abschwung auf dem digitalen Werbemarkt standzuhalten. Die Einnahmen des Unternehmens aus dem Suchgeschäft und verwandten Geschäftsbereichen stiegen in dem am 31. März beendeten Zeitraum auf fast 40,4 Milliarden US-Dollar und übertrafen damit die Schätzungen der Analysten.
Pichai sagte, dass Google bei der Integration von generativer KI in die Suche auf sein institutionelles Wissen zurückgreifen werde. «Wir werden uns von Daten und jahrelanger Erfahrung darüber leiten lassen, was die Menschen wollen, und von unseren hohen Qualitätsstandards», sagte Pichai. «Und wir werden ständig testen und weiterentwickeln, denn wir wissen, dass Milliarden von Menschen darauf vertrauen, dass Google die richtigen Informationen liefert.»
Dennoch hat das Unternehmen reichlich Grund, sich Sorgen zu machen, so Max Willens, Analyst bei Insider Intelligence. «Das Kerngeschäft von Google steht vor den grössten Herausforderungen seit langem», schrieb Willens in einer Notiz.
Googles Partnerschaften mit Herstellern von Android-Telefonen stellen eine weitere Möglichkeit für Microsoft dar, an Boden zu gewinnen. Doch auch hier deutete Pichai an, dass Googles lange Erfolgsbilanz den Sieg davontragen wird. «Wenn wir mit unseren Partnern zusammenarbeiten, arbeiten wir hart daran, eine Win-Win-Situation zu schaffen», sagte Pichai. «Und am Ende entscheiden sich die Partner für uns, weil ihre Nutzer genau das wollen.
(bloomberg/spi)