Profite mit Streamern

Hier deshalb ein Vergleich dieser beiden Köpfe und ihrer Firmen.
 

Daniel Ek Ein Nerd und Querdenker

Daniel Ek, 38, Multimilliardär, Gründer und Chef von Spotify, konnte es wieder einmal nicht lassen.

Kurz vor der Fussball-EM sorgte er für Furore, als er die Welt via Twitter wissen liess, dass er ein Kaufangebot für den FC Arsenal, den englischen Fussball-Erstligisten, unterbreitet hatte. 2,3 Milliarden Franken war er bereit gewesen, auf den Tisch legen. «Sie haben geantwortet, dass sie das Geld nicht brauchen», schrieb er leicht verschnupft.

Ein Fussballclub als Beschäftigungstherapie?, argwöhnten viele daraufhin, klang die Aktion doch ganz nach einem exzentrischen Milliardär, der sich häufig langweilt. Doch der Schein trügt. Daniel Ek, Nummer 622 der «Forbes»-Liste der reichsten Menschen der Welt, mit einem geschätzten Vermögen von 4 Milliarden Dollar, ist gemäss Aussage vieler Leute ein Arbeitstier, mit dem klaren Ziel, die Konkurrenz so weit von sich abzuschütteln, dass er nur noch deren Staub aus der Ferne wahrnimmt.

Spotify, gegründet 2006, baute der Schwede zum weltweit grössten Anbieter von Musikstreaming auf. Mit einem Marktanteil von 35 Prozent ist Spotify heute Branchenprimus, gefolgt von Apple Music mit 19 und Amazon mit 15 Prozent. Sie alle verdienen ordentlich in einer Branche, der Musikindustrie, die noch vor gar nicht allzu langer Zeit am Boden war.

Seit Anbeginn ein Querdenker

Musik und Technologie – damit hatte Daniel Ek bereits früh zu tun. Im Alter von fünf Jahren bekam er eine Gitarre und einen Commodore-Computer. Innerhalb von zwei Jahren beherrschte er beides perfekt. Mit 13 baute er Websites für Kleinunternehmen. Solche Websites kosteten damals 50 000 Euro. Er verkaufte sie für 5000 Euro. Während er sich ums Geldverdienen kümmerte, erledigten seine Schulkameraden seine Hausaufgaben, gegen Bares natürlich.

Mit 16 nahm er bereits 50 000 Euro im Monat ein und bewarb sich bei Google als Ingenieur. Google sagte jedoch, er solle wiederkommen, wenn er einen Abschluss habe. Schwer gekränkt durch diese Ablehnung machte er sich daran, selbst eine Suchmaschine zu bauen. «So schwer kann das nicht sein», hatte er gedacht, wie er sich in einem TV-Interview erinnerte. «Doch es stellte sich heraus, dass es wirklich, wirklich schwer war.»

Heute zählt Spotify 350 Millionen Nutzerinnen und Nutzer, ist Branchenprimus und verteidigt seine Pfründe mit aller Macht. «Das Wachstumspotenzial von Spotify ist riesig», sagt Christoph Wirtz, Analyst bei Rothschild & Co. «Potenzieller Nutzer ist jeder, der ein Smartphone besitzt, also rund drei Milliarden Menschen. Zudem basiert das Prinzip von Spotify auf einem ‹Two-sided Platform›-Businessmodell. Einerseits erzielt Spotify Einnahmen durch zahlende Kunden, die Premiumangebote nutzen, anderseits durch die Musikanbieter, die dafür bezahlen, dass ihre Musik beworben und platziert wird.»

Noch schreibt das Unternehmen Verluste

So weit, so gut, aber Musikplattformen sind austauschbar. Songs von Pink, Deep Purple oder Mozart können auch auf Amazon Prime oder Apple Musik abgespielt werden. Daher hat Ek beschlossen, mehr Künstler und Künstlerinnen direkt unter Vertrag zu nehmen. So kann er die Plattenfirmen umgehen und Kosten sparen. Das Titelangebot explodiert mittlerweile. Jeden Tag werden 25 000 bis 30 000 neue Lieder auf die Plattform hochgeladen. Für die Musikerinnen und Musiker liegen die Vorteile auf der Hand: Die Eintrittsbarrieren sind heute um ein Vielfaches niedriger als noch in den 1980er Jahren.

Reed Hastings Ein Nerd und Visionär

Reed Hastings, 62, ist ebenfalls ein Pionier des Entertainments.

Er veränderte das TV-Verhalten von Millionen von Menschen. Rund 203 Millionen zahlende Kunden und Kundinnen in 190 Ländern sehen heute auf Netflix ihre Lieblingsfilme on demand, werbefrei.

Die Zuschauer bekommen exakt jene Filme und Serien vorgeschlagen, die ihren Wünschen entsprechen. In seiner Biografie «Keine Regeln» schreibt Hastings, was Netflix ausmacht: die Abwesenheit von Kontrolle und Regeln. «Möglichst viele Entscheidungen selber treffen – davon sollten Chefs unbedingt die Finger lassen», so sein Credo. Er hält nichts von Mikromanagement. Ein eigenes Büro in seiner Firma hat er keines. «So kann ich öfter die Kollegen besuchen und ausserdem früher nach Hause gehen, ohne dass es jemandem auffällt.»

Filme verleihen ohne Verspätungsgebühren

Lange Zeit deutete nichts darauf hin, dass der Amerikaner – «Forbes» schätzt sein Vermögen mittlerweile auf 4,9 Milliarden Dollar – mehr sein könnte als ein hochspezialisierter Computer-Nerd. Hastings studierte Mathematik, später kamen Computerwissenschaften hinzu. Er wurde Softwareentwickler und gründete 1991 seine erste Firma, Pure Atria. Sie wurde eines der fünfzig grössten börsennotierten Softwareunternehmen des Landes, das schliesslich 1997 für circa 700 Millionen Dollar aufgekauft wurde. Von da an hatte Hastings – verheiratet, zwei Kinder, im sonnigen Santa Cruz in Kalifornien lebend – genügend Zeit und Kleingeld, sich neuen Dingen zu widmen.

$Dazu gehörte beispielsweise, die DVDs seiner Kinder dem Verleih zurückzugeben. Und da er sie verspätet zurückgab, durfte er eine Strafe von 40 Dollar zahlen. So grübelte er darüber nach, welche Möglichkeit es geben könnte, mit dem Ausleihen von Filmen Geld zu verdienen, ohne der Kundschaft Verspätungsgebühren zu belasten. Noch im gleichen Jahr gründete er Netflix, als DVD-Online-Handel.

Im Februar 2007 hatte Netflix die milliardste DVD ausgeliefert und setzte neu auf Streaming. Das heisst, die Kundinnen und Kunden konnten via Downloads auf Filme und Fernsehsendungen zugreifen. Eine neue Zeitrechnung begann. Doch Hastings Visionen gingen noch weiter. 2013 begann er mit der Produktion von eigenen Filmen. Damals wurde er dafür milde belächelt, viele sahen bereits den Pleitegeier über Netflix kreisen. Nur gut, wurde die Serie «House of Cards» ein durchschlagender Erfolg. Hastings war die Wette mit «House of Cards» nur deswegen eingegangen, weil er bei den Nutzerzahlen gesehen hatte, dass sich die Kunden jeweils ähnliche Filme angeschaut hatten. Also kaufte er die Serie für 100 Millionen, obwohl Disney und Fox bereits abgelehnt hatten. 

Hollywood-Gigant

«Mit Exklusiv-Content kann sich Netflix von Konkurrenten wie Amazon Prime Video, Apple TV oder Disney abheben», sagt Analyst Christoph Wirtz. «Gleichzeitig muss Netflix bei Eigenproduktionen keine Urheberrechte bezahlen.» Keine andere Unterhaltungsfirma der Welt investiert mehr Geld. 17 Milliarden gab Netflix 2020 für Eigenproduktionen aus, bei einem Umsatz von 25 Milliarden Dollar im gleichen Jahr. Zum Vergleich: Amazon gab 7 Milliarden Dollar für originalen Content aus, bei Disney + waren es 1,5 Milliarden. Natürlich bergen Eigenproduktionen das Risiko, dass die Filme und Serien beim Publikum durchfallen.